PFAS e PFC: cosa si nasconde dietro questi termini e perché è importante che siano privi di PFAS/PFC?

La pioggia scivola via. La neve non aderisce. Lo sporco si può semplicemente rimuovere. A lungo le sostanze chimiche fluorurate sono state considerate la soluzione ideale per proteggere in modo duraturo l’abbigliamento outdoor da acqua, olio e sporco. 

Il problema è che molte di queste sostanze non rimangono a lungo solo sulla giacca, ma anche estremamente a lungo nell’ambiente. 

Per questo oggi sui prodotti outdoor si incontrano sempre più spesso termini come privo di PFC o privo di PFAS. Ma che cosa significano queste abbreviazioni? PFC e PFAS sono la stessa cosa? E si può Hardshell senza queste sostanze proteggersi in modo affidabile dalla pioggia? 

Facciamo chiarezza tra i vari termini e spieghiamo perché RADYS è passata già da tempo a un’idrorepellenza priva di PFC. 

Che cosa sono i PFAS? 

PFAS sta per sostanze alchiliche perfluorurate e polifluorurate. Non si tratta di una singola sostanza chimica, bensì di un gruppo di sostanze molto ampio e diversificato. 

I PFAS vengono utilizzati da decenni in numerosi processi industriali e beni di consumo. Si trovano, ad esempio, in determinati rivestimenti, negli imballaggi per alimenti, nelle schiume antincendio, nelle padelle e nei tessuti. 

Il motivo del loro ampio impiego risiede nelle loro particolari proprietà. Molti PFAS resistono a: 

Queste proprietà derivano, tra l’altro, dai legami carbonio-fluoro molto stabili. Proprio questa stabilità rende i PFAS interessanti dal punto di vista tecnico e problematici per l’ambiente. 

Che cosa significa PFC? 

Il termine PFC è stato utilizzato a lungo nel settore outdoor e tessile come denominazione generica per le sostanze chimiche fluorurate. Per questo, su molti prodotti e nelle informazioni meno recenti si parla di impregnazioni prive di PFC. 

Oggi viene utilizzato più frequentemente il termine PFAS. È più preciso dal punto di vista scientifico e normativo e comprende un ampio gruppo di sostanze alchiliche perfluorurate e polifluorurate. 

Nel contesto dell’abbigliamento outdoor, le denominazioni privo di PFC e privo di PFAS esprimono generalmente lo stesso messaggio di fondo: la funzione idrorepellente deve essere ottenuta senza le problematiche sostanze chimiche fluorurate. 

Tuttavia, vale la pena esaminare la questione più da vicino. Alcune affermazioni riguardano solo l’impregnazione del tessuto esterno, altre la membrana utilizzata o l’intero prodotto. Per questo sono importanti informazioni trasparenti sulla tecnologia adottata. 

Perché i PFAS venivano utilizzati nell’abbigliamento outdoor? 

Nell’abbigliamento protettivo dalle intemperie, le sostanze chimiche fluorurate venivano utilizzate soprattutto per rendere il materiale esterno durevolmente idrorepellente. A questo scopo si usa spesso l’abbreviazione DWR, che sta per Durable Water Repellent. 

Un trattamento di questo tipo fa sì che l’acqua si raccolga in gocce e scivoli via dalla superficie. Il tessuto esterno si impregna quindi più lentamente, rimane più leggero e risulta più confortevole al tatto. 

È importante fare una distinzione: l'impregnazione rende un capo Hardshell non è impermeabile da sola. L'impermeabilità effettiva dipende soprattutto dalla membrana, dalla lavorazione delle cuciture e dalla struttura del capo. 

L'impregnazione favorisce questa funzione impedendo che il tessuto esterno si impregni d'acqua troppo rapidamente. 

Perché i PFAS sono considerati problematici? 

La straordinaria persistenza delle sostanze ha anche un rovescio della medaglia. Molti PFAS si degradano in natura poco o molto lentamente. Per questo vengono spesso definiti sostanze chimiche eterne. 

Se i PFAS finiscono nell'ambiente, possono diffondersi attraverso l'acqua e il suolo. Inoltre, alcune sostanze possono accumularsi nell'uomo, negli animali e nelle catene alimentari. La rimozione successiva da acqua o suolo contaminati è tecnicamente complessa e costosa. 

I PFAS costituiscono un ampio gruppo di sostanze e non tutti sono stati studiati o valutati allo stesso modo. Tuttavia, per diversi rappresentanti noti sono stati riscontrati effetti negativi sull'ambiente e sulla salute. Per quattro PFAS particolarmente studiati, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare considera la ridotta risposta del sistema immunitario alle vaccinazioni un effetto critico per la salute. 

Il problema di fondo rimane indipendente dalle singole sostanze: ciò che non si decompone per un periodo molto lungo può distribuirsi nell'ambiente per generazioni e rimanervi. 

Come finiscono i PFAS nell'ambiente? 

La dispersione può avvenire in diverse fasi del ciclo di vita del prodotto: 

La singola giacca è solo una parte di un quadro complessivo molto più ampio. I PFAS sono presenti in numerose applicazioni. Proprio per questo è importante rinunciare alle sostanze chimiche fluorurate laddove siano disponibili alternative efficaci. 

Essere privi di PFC significa avere una protezione dalle intemperie inferiore? 

No. Un'impregnazione priva di PFC può continuare a respingere l'acqua in modo affidabile. Tuttavia, deve essere correttamente abbinata al materiale e sottoposta regolarmente a manutenzione. 

Segnaliamo indichiamo apertamente una piccola differenza: un trattamento privo di PFC respinge l'olio meno efficacemente rispetto a un trattamento fluorurato classico. Per l'abbigliamento da alpinismo, nella maggior parte delle situazioni, questo è poco rilevante. Ciò che conta è la protezione da pioggia, neve e umidità. 

In un capo hardshell, una protezione affidabile dalle intemperie deriva comunque da più componenti: 

Privo di PFC non significa quindi automaticamente meno performance. Significa ottenere la funzionalità necessaria con una soluzione chimica più responsabile. 

Il percorso di RADYS: priva di PFC dal 2014 

Noi ha convertiton già nel 2014 l'intera collezione a una protezione idrorepellente priva di PFC. In questo modo RADYS è statan noi tra i primi pionieri del settore outdoor. 

Tra gli strati di protezione dalle intemperie utilizzan noi un'impregnazione priva di PFC che fa scivolare via l'acqua senza utilizzare le problematiche sostanze chimiche eterne. 

L'obiettivo è chiaro: funzionalità e sostenibilità non devono essere messe l'una contro l'altra. Una giacca deve funzionare in modo affidabile in montagna e, allo stesso tempo, essere sviluppata in modo da ridurre al minimo il suo impatto sull'ambiente. 

Anche l'abbigliamento privo di PFC richiede cura 

Ogni trattamento idrorepellente perde efficacia nel tempo a causa di sfregamento, sporco e uso frequente. Questo vale anche per le impregnazioni prive di PFC. 

Se l'acqua non scivola più via formando gocce, la tua giacca non è per questo automaticamente impermeabile. Spesso deve prima essere pulita correttamente o nuovamente impregnata. 

Osserva le seguenti regole fondamentali: 

La cura corretta preserva la funzionalità e prolunga la durata del prodotto. Anche questo è una parte importante dell'abbigliamento outdoor sostenibile. 

Devo smaltire i vecchi indumenti outdoor con impregnazione fluorurata? 

Non dovresti gettare via troppo presto una giacca ancora funzionante. Utilizzare un prodotto il più a lungo possibile, prendersene cura e ripararlo quando necessario è spesso più sensato di acquistarne subito uno nuovo. 

Quando è il momento di acquistare un nuovo capo, puoi prestare attenzione a indicazioni trasparenti come impregnazione priva di PFC e membrana priva di PFAS. In questo modo sostieni tecnologie che, a lungo termine, fanno a meno di sostanze chimiche fluorurate difficili da degradare. 

La responsabilità inizia dal materiale 

I PFAS hanno reso più performanti per lungo tempo gli indumenti outdoor. La loro estrema persistenza è però anche il loro problema più grande. Ciò che respinge in modo affidabile pioggia, olio e sporco non scompare semplicemente dopo l'uso. 

Le impregnazioni prive di PFC dimostrano che una protezione affidabile dalle intemperie è possibile anche senza queste sostanze chimiche eterne. Con la membrana priva di PFAS R’Tech Con Nano Membrane, RADYS fa un ulteriore passo avanti e combina un'innovativa tecnologia a membrana con un impegno costante per l'ambiente. 

Perché la vera performance non si misura solo da quanto bene funziona un prodotto oggi, ma anche dalle tracce che lascia domani.